El Gourami Chocolate es una fascinante y elegante especie originaria del Sudeste Asiático, reconocida por su característica coloración marrón chocolate atravesada por delicadas franjas verticales claras en tonos crema o dorados. Su apariencia discreta pero sofisticada, junto con su comportamiento tranquilo, lo convierte en una verdadera joya para acuarios amazónicos asiáticos y acuarios plantados de aguas suaves.
 
A diferencia de otros gouramis más resistentes, el Gourami Chocolate es una especie delicada y exigente en cuanto a la calidad y estabilidad del agua, por lo que está recomendado principalmente para acuaristas con experiencia.
 
Características
Nombre común: Gourami Chocolate / Chocolate Gourami
Nombre científico: Sphaerichthys osphromenoides
Origen: Sudeste Asiático, principalmente Indonesia y Malasia.
Tamaño adulto: 5 a 6 cm.
Esperanza de vida: 3 a 5 años.
Nivel de dificultad: Avanzado.
Temperamento: Muy pacífico y tímido.
Nivel de nado: Medio y superior.
 
Parámetros del agua
Temperatura: 25 a 30 °C
pH: 4.0 a 6.5
GH: 1 a 6 dGH
Acuario mínimo recomendado: 60 litros (aprox. 16 galones).
 
Alimentación
 
El Gourami Chocolate es principalmente carnívoro e insectívoro. Puede ser algo exigente al momento de alimentarse, especialmente durante sus primeros días en un nuevo acuario.
 
Se recomienda ofrecer una dieta variada basada en alimentos vivos o congelados de pequeño tamaño, como artemia, dafnias, larvas de mosquito y otros pequeños invertebrados acuáticos.
 
Algunos ejemplares pueden aceptar pellets o alimentos secos de alta calidad una vez adaptados, aunque no debe asumirse que todos lo harán inmediatamente.
 
Compatibilidad
 
Es una especie extremadamente pacífica y relativamente tímida, por lo que debe mantenerse con compañeros igualmente tranquilos. Puede convivir con pequeñas rasboras, algunos tetras pacíficos, Pangio y otras especies compatibles con aguas cálidas, blandas y ácidas.
 
Deben evitarse peces grandes, agresivos, excesivamente activos o muy competitivos durante la alimentación.
 
Puede mantenerse en pequeños grupos siempre que el acuario proporcione suficiente espacio, vegetación y refugios.
Recomendaciones de mantenimiento
 
El Gourami Chocolate se desarrolla mejor en acuarios maduros, estables y abundantemente plantados. Agradece una iluminación tenue, plantas flotantes, troncos, raíces y hojas secas que proporcionen refugios y ayuden a recrear las condiciones de los ambientes de aguas negras donde habita naturalmente.
 
La estabilidad y calidad del agua son fundamentales. Es especialmente sensible a concentraciones elevadas de compuestos nitrogenados y a cambios bruscos en temperatura, pH o dureza.
 
Prefiere agua muy suave, ácida y cálida, por lo que puede ser necesario utilizar agua de ósmosis inversa y acondicionarla adecuadamente para mantener los parámetros requeridos.
 
Al igual que otros gouramis, posee un órgano laberinto que le permite utilizar oxígeno atmosférico. Es recomendable mantener el acuario cubierto para conservar una capa de aire cálida y húmeda sobre la superficie.
 
Una característica particularmente interesante de esta especie es su reproducción: el Gourami Chocolate es un incubador bucal, donde uno de los padres mantiene los huevos en la boca durante su desarrollo.
 
Por sus necesidades específicas, no es un Gourami recomendado como primera especie para principiantes. Sin embargo, en un acuario correctamente establecido, el Sphaerichthys osphromenoides es una especie extraordinaria para quienes buscan mantener peces poco comunes y observar comportamientos naturales fascinantes.